Budget 2008 de la ville

Mais les efforts consentis par l’administration et la population commencent toutefois à porter leurs fruits. En quelques années, nous sommes passés progressivement de déficits abyssaux à un déficit que l’on pourrait presque qualifier de raisonnable. Le Conseil communal s’était fixé comme objectif d’avoir un budget meilleur que les comptes 2006 et il a tenu ses promesses. Et la fortune de la Ville permet cette année encore de faire passer ce déficit auprès des instances cantonales.

Comme les années précédentes, la question des recettes n’a pas véritablement été abordée. Si nous comprenons que les décisions se prennent généralement au niveau supérieur, cette question ne doit pas être négligée pour autant et les discussions concernant la péréquation sur les personnes morales doivent continuer, de même que la réintroduction de l’impôt foncier qui à notre avis doit permettre non seulement d’augmenter les recettes mais plus généralement de servir comme un outil nécessaire de l’aménagement du territoire.

Il faut ajouter que notre Ville a enfin des projets importants pour son développement. Les aménagements du Crêt-du-Locle et de la gare aux marchandises sont des axes de développement forts qui permettent d’entrevoir l’avenir de la Ville sous un jour meilleur. Et ce déficit tient compte d’une amélioration notable des conditions de travail avec la suppression de la contribution de solidarité que nous appelions de nos vœux lors des comptes 2006.

Le budget 2008 est le dernier de la présente législature et il nous paraît intéressant de faire un premier bilan à travers des remarques qui ne sont pas nécessairement positives, mais se veulent constructives.

De notre point de vue, de nombreux efforts ont été réalisés par le Conseil communal mais nous regrettons que dans la plupart des cas, seuls les aspects économiques, à travers les économies structurelles et les tentatives de redynamiser la région par les projets du Crêt-du-Locle et de la gare aux marchandises, pour prendre deux exemples majeurs, ont été pris en compte. La situation financière de la Ville très préoccupante a, certes, demandé d’axer les efforts sur ce plan. Cependant, le développement durable, dont on parle dans tous les rapports du Conseil communal, exige une complémentarité entre l’économique, le social et l’environnement. Et ces deux derniers points ont été trop souvent négligés.

Au niveau social, la fonction publique est toujours sous pression. L’abandon de la contribution de solidarité ne suffit pas pour dire que tout va pour le mieux. Nous regrettons que le maintien des délais de carence ait été prolongé, ils mettent souvent les services dans des situations inconfortables et les prestations offertes autant que les conditions de travail se sont malheureusement détériorées.

Certains services, en particulier au sein du dicastère des travaux publics, voient leurs effectifs lourdement diminués pour des arrêts maladie prolongés. Cette situation n’est pas acceptable et ne peut pas continuer.

Au niveau de l’environnement, la législature n’a pas apporté de véritable réponse. Les projets sont proposés au coup par coup, sans réelle conception. Il reste presque tout à faire si nous désirons nous montrer à la hauteur de nombreuses autres villes de Suisse. Ainsi, pour les Verts, la question de la mobilité en ville et vers la ville n’est de loin pas réglée et nécessitera d’être prise sérieusement en compte ces prochaines années. L’attractivité de la ville en dépend et il ne nous faudra pas seulement chercher des appuis auprès du Canton. Nous formons avec la Ville du Locle et la France voisine une agglomération reconnue par la Confédération et nous avons sans doute raté ici une opportunité d’en profiter en laissant cette question aux seules autorités cantonales.

Dans le même ordre d’idée, les Verts regrettent que la volonté de généraliser la zone bleue au centre-ville, inscrite depuis deux ans au budget, ait été abandonnée en 2008, et pour terminer, qu’un réel plan cycliste n’existe pas.

Tous ces aspects du développement durable de notre ville auraient pu être traités par la commission du même nom instituée il y a deux ans déjà pour traiter des questions liées à l’agenda 21. Mais le Conseil communal n’a malheureusement pas jugé prioritaire de mettre cette structure en place. Nous perdons du temps qu’il sera de plus en plus difficile de rattraper.

Nous terminerons sur une note plus positive en affirmant que le Conseil communal a travaillé avec conviction et n’a pas plié face à une situation qui était plus que difficile. Nous le remercions pour son travail, ainsi que tous les services et employés de la Ville.