Défis en 2007 pour la Chaux-de-Fonds

D’abord, j’aimerais vous souhaitez tous mes vœux pour 2007. L’année qui commence sera pour la Chaux-de-Fonds celle de tous les défis et surtout, malheureusement, de tous les dangers. Petit tour d’horizon…

La ville est encore et toujours profondément dans les chiffres rouges. Ca commence à durer depuis trop longtemps et je doute que le Conseil général et le Conseil communal trouvent encore des ressources pour boucher les trous laissé par les budgets année après année. Fin février donc, le Conseil communal rendra son rapport au Conseil général pour expliquer s’il a réussi à trouver les 8 millions nécessaires pour boucler le budget 2007. Si la vente des actions Groupe E et le rééquilibrage de l’actionnariat de SIM SA avec Le Locle n’est pas finalisé, la ville va revivre la pénible saga du budget de l’année passée, avec le risque de tutelle qui plane toujours sur nos têtes. La balle est donc d’une part dans le camp du canton (avec l’initiative du Conseil général sur la péréquation des personnes morales qui sera traitée en ce début d’année par le Grand conseil) et d’autre part dans le camp du Conseil général dont la commission financière se réunira en janvier encore pour traiter des questions liées aux recettes.

Au niveau des prestations, l’année 2007 sera sans doute celle du bras de fer avec le canton. Entre le projet de réorganisation des hôpitaux et celui des hautes écoles, le haut du canton a tout à perdre. La délocalisation de l’ensemble de la HES-Arc à Neuchâtel signifierait pour le haut la perte des étudiants qui viennent y étudier et des interactions qui existent entre les entreprises de la région et cette école. Le projet de délocalisation d’une partie des infrastructures hospitalières dans le bas serait également catastrophique pour notre région. Je l’ai précisé lors de mon intervention sur le budget en décembre : « [il faut] aller frapper (fort) à la porte du canton, pour qu’un véritable rééquilibrage régional soit opéré. Mais attention, n’allons pas mendier au château mais plutôt expliquer et convaincre que notre ville a une importance régionale, qu’elle offre des emplois et qu’elle est un pôle de développement indispensable. Le portrait urbain de la Suisse sorti de presse il y a quelques mois le dit crûment : Neuchâtel ferait partie de la couronne urbaine bernoise alors que les villes du haut formeraient avec la région frontalière une « mini-entité internationale coupée du reste du pays ». Il est temps que le canton redevienne une véritable agglomération, ce que prévoit, entre autres choses, le Réseau Urbain Neuchâtelois (RUN). Et c’est dans ce sens que notre ville doit (en s’associant à celle du Locle) aller taper à la porte du canton. » [1]

Mais 2007 ne sera pas seulement l’année des problèmes et des conflits. Au niveau de la qualité de vie, j’espère que le Conseil communal continuera sur sa lancée en introduisant une généralisation partielle des zones bleues (pour éviter l’accumulation des voitures ventouses au centre ville), que le plan de circulation pour protéger les enfants qui vont à l’école sera définitivement mis en place, y compris toutes les zones 30 prévues et que peut-être, après bientôt 2 années, l’agenda 21 sera mis en place.

Au niveau des transports, il faudra continuer de nous battre pour que le TransRUN voit le jour, comme le font nos conseillers nationaux (tous partis confondus). La gare du Crêt-du-Locle devrait rouvrir cet été et permettra j’espère de désengorger « un peu » les deux villes, en attendant la mise en place des parkings d’échange, des évitements et du TransRUN.

Au mois de juin, la ville connaîtra également le résultat du concours d’aménagement de la zone du Crêt-du-Locle qui devrait permettre le développement économique, mais aussi la mise en valeur de la nature et des hameaux de cette zone. Il faudra être vigilant pour que ces trois composantes (économie, habitat et nature) soient respectées et qu’aucune ne soit oubliée… Mais ce sujet est passionnant et je me réjouis déjà des travaux de la commission qui pourront alors véritablement débuter.

[1] Merci à Clarence pour ses infos sur le RUN.